בזמן שדובאי כבר שנים מככבת כמרכז הנדל״ן והתיירות של האזור, שקט־שקט נבנית לה מתחרה חדשה מצפון -ראס אל ח’יימה. האמירות, שבעבר זוהתה בעיקר עם טבע, נופים והרבה שקט, עושה כיום קפיצה חדה אל לב הזירה הבינלאומית. הסיבה: הקמה של מתחם קזינו ונופש ראשון מסוגו באיחוד האמירויות.
על אי מלאכותי בשם אל מרג’אן, מול קו החוף של ראס אל ח’יימה, יוקם בשנים הקרובות קומפלקס תיירותי עצום בהובלת אחת מקבוצות המלונאות החזקות בעולם. פתיחת המתחם מתוכננת ל־2027, וכבר עכשיו הוא מייצר רעש גדול בשווקים הכלכליים.
המשמעות האמיתית של המהלך אינה רק עוד מלון יוקרה – אלא שינוי תפיסתי עמוק במדינה כולה. לראשונה מאז הקמת איחוד האמירויות, ניתן אור ירוק לפעילות קזינו חוקית. לצורך כך אף הוקמה רשות פדרלית ייעודית שתפקח על התחום. מדובר באיתות ברור למשקיעים: האמירויות מתכוונת להרחיב את גבולות עולם התיירות, הבידור וההשקעות שלה.
המתחם עצמו צפוי להיות מהמרשימים שנראו באזור: מגדל ענק עם מאות סוויטות וחדרים, וילות יוקרה, חוף פרטי, מתחמי ספא, מסעדות שף, אזורי בילוי, מרינה ליאכטות ומרכז כנסים בינלאומי. סביבו כבר מתוכננים פרויקטים משלימים של מלונות יוקרה נוספים, מה שצפוי להפוך את האזור כולו לרצועת נופש אחת רציפה ברמת פרימיום.
מי שמסתכל קדימה כבר מדמיין תיירים זורמים מכל העולם, כנסים בינלאומיים, יאכטות עוגנות בנמל, ואזור שבעבר היה רגוע – והופך ליעד בולט על מפת היוקרה העולמית.
אבל הסיפור האמיתי מתרחש דווקא מאחורי הקלעים: שוק הנדל״ן. עוד לפני שהונחה אבן הפינה הראשונה, החלו משקיעים לגלות עניין הולך וגובר בפרויקטים למגורים, דירות נופש, מסחר ותעסוקה סביב האי. הקרבה היחסית לדובאי, יחד עם מחירים נגישים יותר ומלאי קרקעות גדול, יוצרים שילוב שמזכיר את תחילתה של דובאי עצמה לפני שני עשורים.
אנשי נדל״ן מעריכים כי האזור עשוי להפוך תוך פחות מעשור לאחד ממוקדי הביקוש החזקים בצפון האמירויות – עם קפיצה במחירי הנכסים, בביקוש לשכירות ובהיקף העסקאות.
מעבר לנתונים הכלכליים, מדובר גם במסר בינלאומי. האמירויות מאותתת לעולם שהיא לא מתכוונת לעצור רק במסחר, נדל״ן וטכנולוגיה – אלא דוחפת חזק גם לתחום הבידור והפנאי ברמה הגבוהה ביותר. השילוב בין מדבר, ים, יוקרה, כנסים, מסחר וקזינו יוצר חוויית יעד חדשה לחלוטין במזרח התיכון.
השורה התחתונה
ראס אל ח’יימה כבר לא בתפקיד “האחות השקטה של דובאי”. הקזינו העתידי מסמן נקודת מפנה: מהלך שיכול לשנות את מאזן ההשקעות בצפון האמירויות, לפתוח שווקים חדשים, ולמקם את האזור כאחד היעדים המבוקשים ביותר בעשור הקרוב. מי שמזהה את המגמה מוקדם – עשוי למצוא את עצמו צופה מהשורה הראשונה על אחד המהלכים הכלכליים המעניינים שידע האזור בשנים הקרובות.